20 au 29 octobre 2023- Athènes et Naxos

Une semaine en Grèce et à Naxos

Vendredi 20 octobre 

Nous prenons le train à 8h15 en direction de Lausanne et Zurich. Notre avion décolle à l’heure à 13h10 de Zurich et nous atterrissons à 17h50 à Athènes. Depuis l’aéroport, nous prenons le métro jusqu’au centre ville à Monastiraki (environ 45 minutes). La sortie du métro est un peu brutale, nous n’avons pas/plus l’habitude de ces grandes villes avec énormément de monde. Mais à la sortie de la station, sur la place Monastiraki, la vue sur l’acropole éclairée est magnifique. Nous marchons un quart d’heure jusqu’à l’appartement (Athens City Center Apartments, Agisilaou 42) que nous avons réserver dans le quartier de Metaxourgeío. Alors autant le dire tout de suite, c’est pas le quartier le plus accueillant du village …. c’est sombre, certaines petites rues piétonnes sont malfamées et pas mal de bâtiments sont en ruines …. mais notre appart et pas mal ! Nous retournons dans le quartier très animé de Psyrí pour y boire un verre. Dans ce quartier, il y des bars et des restaurants partout, les rues sont très fréquentées et le bruit omniprésent. On boira un verre sur la terrasse du iFeel à la rue Karaiskakis. Pour souper, nous choisissons un restaurant plutôt poisson. Nous souperons à l’Atlantikos (Avliton 7). Pour l’entrée, anchois marinés, favas (purée de fèves avec des oignons et des câpres), pour les plats, moules marinières et pagre rouge (red porgy) grillé. Le pichet de vin blanc n’est pas cher et n’est pas mauvais. Joli restaurant de produit de la mer, produits corrects et addition toute douce.

On se lève assez tôt pour aller visiter l’acropole avant la foule. Après une demi-heure à pied nous arrivons devant l’entrée et il n’y a presque personne. Le site est réellement impressionnant ; la taille, les constructions et tous ces éléments qui ont traversé les temps jusqu’à nous : un incontournable qui vaut la peine de se lever pour éviter la foule. Après un café quelconque et beaucoup trop cher aux alentours de l’acropole, nous partons nous promener dans les ruelles d’Anafiotika, petit quartier pittoresque juste en dessous de l’acropole. Cindy nous a pris des billets combinés qui permettent de visiter l’acropole et six autres sites d’Athènes. Nous en profitons donc pour visiter l’Agora romaine. Nous flânons ensuite jusqu’aux Halles d’Athènes. C’est une sorte de marché couvert avec une quantité phénoménale de boucher. Ils ont chacun un petit stand avec leur plot en bois devant pour débiter leur viande. Il y a absolument de tout ; poulet, mouton, bœuf, porc, …. une seule autre halle est réservée aux produits de la mer. L’architecture, le bruit et les odeurs rendent ce bâtiment incroyable vivant ! On continue notre promenade en ville en direction de la place Syntagma, du jardin national d’Athènes et du Zappéion. Pour dîner, nous suivons les conseil du guide et allons manger à la taverne Evyenia. Salade grec, moussaka, jolie adresse, bonne assiette et facture sympa. Nous continuons notre périple de vieilles pierres et allons visiter la bibliothèque d’Hadrien et l’Agora classique. Ce site est très étendu. A l’Ouest se situe la Stoa d’Attale ; immense bâtiment reconstruit qui nous donne une idée de la taille des bâtiments de l’époque. Le reste du parc permet de découvrir de multiples ruines dont l’Héphaïstéion. Nous allons boire l’apéro sur une terrasse de l’Apostolou Pavlou qui fait face à l’acropole.

Pour le soir, après avoir passé à l’hôtel, nous allons boire l’apéro sur la place Avdi qui est proche de l’hôtel. On se rend mieux compte de l’état du quartier ; de multiples bâtiments abandonnées, beaucoup de grossistes chinois dans de grands magasins au rez-de-chaussée des immeubles, des ruelles qui craignent, …. Mais cette place Avdi est lumineuse, animée et agréable. Pour souper, nous irons au το αυγο του κοκκορα – L’Oeuf du Coq. Joli restaurant un peu plus chic que les tavernes où nous étions déjà allé. Nous prendrons des crevettes Saganáki (crevettes géantes cuites avec des tomates et du fromage Saganáki) et du filet de porc avec une sauce Amalfitana. Les erveur nous conseille le vin du patron. Bonne adresse et jolie terrasse, bonne assiette quoi que pas très « fin », ardoise correcte.

A côté du parc Eleftheria, nous nous arrêtons boire un café. Au bout d’un certain temps après avoir commandé, nous n’avons toujours pas reçu notre commande et perdons un peu patience …. jusqu’à ce que nous réalisions que nous avions commandé des café grecs et que cela prend au moins dix minutes pour les préparer … Nous marchons jusqu’à Syntagma pour voir la relève de la garde devant l’ancien palais royal d’Athènes. La garde se relève chaque dimanche devant la tombe du soldat inconnu. C’est une unité d’infanterie de l’armée grecque appelée evzones. Ils portent des uniformes grecs traditionnels. Nous empruntons le boulevard au Sud de l’acropole pour aller prendre le métro à Tiessio pour descendre à Pirée. Nous sortons du métro à Faliro (vers le Stade Karaïskaki) et rejoignons à pied le port de Mikrolimano. C’est un joli petit port de plaisance avec une multitude de terrasses et restaurants. Nous montons sur la colline de Kastella qui nous offre de beau panorama sur le port et la ville. Nous redescendons sur Passalimani (Port de Zeus) et trouvons un bon petit restaurant sur le quai ; Psaropholia. Nous prendrons plusieurs entrées à partager ; anchois marinés, skordalia (purée de pommes de terre, ail et œuf de poisson), filet de poisson fumé-mariné et fava. Bon resto et bon rapport qualité/prix vu son emplacement sur le quai.

Au bout du port, nous voyons d’immenses yacht. Pour digérer, nous marchons le long de la route côtière. La marche est sympa le long de la mer. Après avoir éviter l’académie navale hellénique, nous arrivons proche du port commercial du Pirée. Nous trouvons une terrasse pendant qu’il fait encore jour. Vers 17h, nous nous dirigeons en direction du métro, ce qui fait encore un bon bout de chemin. Après un saut à l’hôtel, nous retournons dans le quartier de Psyrí pour trouver un restaurant. En cherchant une adresse recommandée par le guide, nous tombons sur une petite taverne tenue par deux dames ; To Κουδουνάκι. Pas beaucoup de places, petite carte ; nous choisissons une assiette « mix » (morceau de fromage, saucisse grillée, beignets de courgette, boulettes de viande, poulet grillé, sauce au fromage, poivrons grillés, tomates, concombres) pour deux avec un peu de vin. Adresse très chouette, assiette mix un peu chère.

Après un lever tôt, nous prenons un café rapide vers la station de métro Thēseio. L’objectif du matin est d’aller visiter le musée de l’acropole avant qu’il n’y ait trop de monde. Nous arrivons au musée vers 8h30 et prenons des audioguides. Le bâtiment du musée est magnifique et la scénographie et très belle aussi. Les différentes statues et pièces sont bien mises en valeur et l’audioguide nous donne les principales informations. Au dernier étage du musée, l’étage a les mêmes dimensions que le Parthénon et permet de voir les différentes frises originales qui ont été déplacées dans le musée à leur position. C’est vraiment impressionnant et intéressant. Après 2h30 de visite (on pourrait y rester deux jours) nous partons nous promener en ville pour y faire un peu de shopping. Cindy regarde les sandales et je passe dans un magasin de t-shirt pour refaire mon stock chez Blinky. On retraverse le quartier des Halles d’Athènes et arrivons dans le quartier pakistanais dans le quartier d’Omonia. C’est comme vers notre hôtel, plein de grossistes en tous genres, plein de halles remplies de trucs et bidules, mais dans ce coin c’est les pakistanais qui ont pied avec des magasins, des restaurants et des take-away. Nous mangerons à la Taverne Klimataria qui doit être dans un guide français vu la clientèle présente en même temps que nous. Cuisine traditionnel avec des plats cuisinés ; fricassée de porc avec des poireaux,  agneau avec des courgettes, horta (salade de laitue cuite), yogourt avec carotte. Bon resto avec de bonne quantité.

Pour la digestion, nous partons visiter le site archéologique de Kerameikos. Le site est immense et impressionnant, par contre, en plein cagnard et en pleine après-midi, il fait vraiment très chaud. Après la visite, nous partons pour les collines qui se trouvent au Sud du l’acropole. Nous prenons la passerelle au dessus du métro et montons la jolie rue Iraklidon jusqu’à ce qu’on puisse aller en direct ver l’observatoire. Le chemin passe derrière l’Église d’Agia Marina, contourne l’observatoire National d’Athènes et arrive vers l’ancien observatoire juste avant la colline de Pnyx. Sur cette colline se dresse un ancien auditorium où se tenait les séance de l’Ecclésia. Nous continuons à monter jusqu’au sommet de la collines des Muses où se trouve le monument de Philopappos. Il y a beaucoup trop de photos de l’acropole sur la galerie, mais c’est quand même vachement beau !

Pour finir cet après-midi chaud, nous nous arrêtons sur une terrasse de la jolie rue Iraklidon pour prendre un verre. Après un passage pour se rafraichir à l’hôtel, nous allons au Cinque Wine & Deli Bar pour faire une dégustation de vins grecs. Ce bar propose un grand nombre de dégustations de 3 ou 5 vins, blanc, rouge ou mix. L’accueil est très sympa et pro pour les explications. Nous prendrons deux dégustations de 3 vins blancs que nous partagerons. Super endroit ! Pour souper, nous irons au Art Edem … service moyens, quantités faibles, vin vraiment pas terrible et prix plus chers que les autres … nous n’y retournerons surtout pas.

Réveil très tôt ce matin, 6h. Nous prenons le métro à 6h30 à Thēseio en direction du Pirée et montons dans le ferry ver 7h15. Il lâche les amarres à 7h30 et nous voilà en route pour Naxos. Le ferry traverse l’archipel des Cyclades et passe entre les îles. Il s’arrête à Parikiá sur l’île de Paros et nous arrivons vers 12h30 à Naxos. Fabien nous attend sur une terrasse pour un apéro de bienvenue. Nous le rejoignons ainsi que Klaas et Alexis. Ils nous quittent rapidement car ils prennent un ferry pour d’autres îles pour quelques jours. Juste après, arrivent Marianne et Alain qui se promenaient en ville. Nous rentrons tous à la villa (et l’hôtel pour nous deux) pour rencontrer le reste de l’équipe ; Niko, Dourma et Noa, Julie, Viktor, Séb et bien entendu Oli.

On découvre notre hôtel (où Séb dort aussi) qui se trouve juste à côté de la villa. Le patron, Marios, est super sympa et nous offre un apéro de bienvenue (il va bientôt falloir qu’on mange un truc … parce qu’avec tous ces apéros de bienvenue on sera bientôt bourrés) et nous montre notre chambre. Le soir précédent, j’ai réussi à casser une de mes lentilles en les enlevant et la moitié est restée coincée dans mon oeil …. super opération. Vu la douleur, Cindy m’a conduit à Naxos où nous avons finalement trouvé une ophtalmo qui a pu l’enlever et me prescrire des gouttes. A notre retour, nous partons pour une taverne à Naxos ; Apanemi. Joli restaurant au bord de la mer. L’intérieur est très beau aussi avec un plafond très haut et des poutres apparentes. Pour le souper, Oli fait une sélection d’entrées que nous partageons et des poissons frais sont choisis par l’équipe ; des rougets et de ????? Les poissons étaient vraiment excellent et les entrées nickels. Petite promenade au clair de lune au Temple d’Apollon pour digérer avant de rentrer à Plaka où se trouvent la villa et l’hôtel.

Matin tranquille … après un petit déjeuner à l’hôtel avec Séb nous partons à la villa rejoindre fabien qui nous emmène se baigner à la plage. La journée se déroule tranquillement et après un pic-nic à la villa nous partons nous promener.Départ en direction du Nord, le long de la plage. La plupart des établissements, hôtels, plages ou restaurants ont presque tous finis la saison et fermés leurs portes. Il n’en reste que quelques-uns. La route suit la côte jusqu’à une petite pointe où se trouve la chapelle Saint Nicolas. Dans les rochers, un ressort particulièrement car il ressemble à une tête de requin :). Nous traversons Ágios Prokópios et longeons les lagunes jusqu’à rejoindre la pointe d’Ágios Prokópios. La lumière est belle et nous sommes relativement proche de l’île de Paros. Nous continuons à faire le tour de la pointe et partons pour continuer le long de la côte en direction du Nord … ce qui ne sera pas la meilleure idée du jour. Le chemin n’est pas génial, il faut passer des barrières et ce n’est pas trop joli .. tout ça pour un monstre détour qui nous fait revenir vers les lagunes. Nous trouvons du vin dans un petit marché et rentrons à la villa. Ce soir, c’est Niko qui a préparer des grillades car c’est l’anniversaire de son fils, Noa. Une jolie soirée qui se finit bien assez tard 🙂

Au programme aujourd’hui, ascension du Mont Zeus ! Il est prévu que nous partions de la villa à 10h00, mais comme promis par Alain, l’effet de groupe nous retarde un peu. Nous roulons jusqu’à la chapelle d’Agia Marina et débutons notre marche vers 11h10. Le temps est couvert et pas trop chaud. Le sentier est bien aménagé et la montée se fait tranquillement. La première partie du chemin traverse des terrasses aménagées sur lesquelles poussent des oliviers et paissent des chèvres. La vue donne sur la vallée qui file en direction de l’Est et ouvre sur la mer. Après deux épingles, la végétation diminue et devient plus basse. Il y a beaucoup de Pimprenelle épineuse et quelques fleurs dont des crocus. Jusqu’au sommet, le chemin traverse les différentes couches géologiques qui composent la montagne (https://planet-terre.ens-lyon.fr/ressource/ile-Naxos.xml). Nous apercevons de nombreux murs en pierres sèches, bien entretenus, qui délimitent des pâturages. Le chemin longe un de ces murs et continue à flan de coteau. La terre devient rouge et le chemin part en direction du sommet, un replat et c’est reparti pour la montée finale dans un immense pierrier. Le sommet nous offre une vue à 360°. Malheureusement, la météo du jour est un peu pluvieuse et la vue n’est pas totalement claire. Vu le vent et la pluie fine, nous ne tardons pas trop au sommet et redescendons vers les voitures pour pique-niquer.

Toute l’équipe fait un arrêt à Filóti pour profiter d’une terrasse. Une petite équipe décide de ne pas rentrer à la villa tout de suite. Nous partons nous promener dans ce joli petit village accrocher à la colline. Toute une partie du village n’a que des petites ruelles et escaliers. Nous passons devant la Tour Barozzi ; nous allons retrouver ce nom propre dans pas mal de lieu sur Naxos. C’était une famille puissante pendant les 17e et 18e siècles sur l’île de Naxos. Nous passons à l’Église de Panagia Filotitissa, mais elle est fermée. Encore une petite promenade dans le village et ses boutique et nous partons pour le village suivant ; Chalkio. Marianne flâne dans une galerie d’art et nous partons en direction d’une église byzantine. Le sentier nous conduit entre les oliveraies et les cognassiers jusqu’à l’Église Saint-Georges de Diasoritos (https://byzantine-churches-in-naxos.com/fr/portfolio-88900-aghios-georgios-diasoritis) (https://tragaia.gr/language/en/the-church-of-saint-george-diasoritis/) construite entre le 10e et le 11e siècle. Nous continuons notre chemin (parfois un peu aventureux 🙂 ) vers une autre église byzantine du 7e siècle, l’Église Taxiarches at Monoitsia (https://tragaia.gr/language/en/church-of-taxiarches-at-monoitsia/). Nous reprenons notre chemin pour aller faire les boutique de Chalki et faire une pause sur une terrasse. Sur le retour, nous faisons un arrêt dessert à la boulangerie de Vivlos.

C’est Oli et Dourma qui ont préparé le souper et ça sent super bon. Un premier plat de viande de bœuf effiloché ; le pabellon criollo qui est une spécialité du Venezuela. Pour accompagner la viande, ils nous ont préparer une soupe de lentilles à la Grec (Fakès) avec du riz. Tout était excellent … mais il reste de sacrés restes 😉 . La soirée se termine gentiment car tout le monde est un peu fatigué.

Ce matin, tranquille …. On se lève pas trop tôt et nous allons retrouver Marios pour le petit déjeuner. Vers 10h30, Séb et Emmanuelle nous rejoignent pour déjeuner et nous discutons de tout et de rien en sirotant nos cafés. Passage à la villa et départ pour une baignade à la plage où sont déjà Nico, Dourma, Noa, Fabien et Oli. La famille nous quitte ; il retourne sur Mikonos pour rendre leur voiture et prendre un vol pour Genève samedi. On rentre grignoter quelque chose à la villa et partons vers 15h30 nous promener à Naxos avec Oli, Emmanuelle et Séb. Oli fait le guide dans les petites rues piétonnes de Naxos. Un petit arrêt dans une boutique de t-shirt et surtout un apéro-cocktail sur une belle terrasse sur un toit devant le port. Emmanuelle en profite pour acheter ce qu’il faut pour le voyage du chat et nous profitons d’acheter quelques bricoles culinaires à ramener en Suisse.

Pour le souper, ce sera collaboratif … buffet pulled beef burger ! Quand tout à coup, un bain de minuit s’est mis en route ! Une flopée de pleines lunes sur la plage sous la pleine lune (la vraie) et hop … à la mer pour se rafraichir 🙂 . Un blind test pour bien finir la soirée finalement (cette fois) quelques morceaux de rock sous la pleine lune, dans des chaises longues avec Séb et Julie !

Nous nous levons assez tôt en prévision du départ et allons rejoindre l’équipe à la villa pour un café. Pendant que le reste de la troupe se met en route, nous passons dire au revoir à Marios. Après avoir dit au revoir à tout le monde, Oli et Fabien nous conduisent au ferry à Naxos. Il lâche les amarres à 9h30 et nous conduit à travers l’archipel des Cyclades jusqu’au Port du Pirée où nous arrivons à 15h00. La traversée se fait avec Emmanuelle et Naxou qui est restée globalement bien tranquille et calme. Nous prenons le métro tous ensemble jusqu’à Syntagma où nous nous séparons ; Emmanuelle continue en direction de l’aéroport car son vol pour Genève part en fin de journée.

Après avoir posé nos affaire à l’hôtel, nous partons faire des courses pour ramener des souvenirs culinaires … hélas, c’est un jour de fête pour les Grecs (Jour du Non, fête nationale qui marque le rejet de l’ultimatum italien du 28 octobre 1940 par le dictateur grec Ioánnis Metaxás). et nous ne trouverons que quelques petits magasins à touristes d’ouverts. Nous profitons donc du roof top de l’hôtel pour boire l’apéro devant l’Acropole et le coucher de soleil …. Magnifique ! Sur le chemin du souper, nous trouvons finalement une jolie épicerie-cave (Cellar Matsoukas) à la rue Apollonos où nous pourrons acheter féta, yaourts, huile, … . Pour souper, nous nous arrêterons à la taverne Tzitzikas kai Mermigas. Belle surprise où nous avons très bien mangé et bu ; trilogie de champignons grillés, anchois marinés sur un pain grillé avec un tartare d’aubergine et pour le plat du filet de porc avec purée de patate et aubergine. Pour le vin, nous avons pris un assemblage Sauvignon blanc, Malagousia.

Réveil à 4h30, la réception de l’hôtel nous a préparé des petits déjeuner à emporter et le taxi nous attend devant la porte ; nous partons à 4h55. Nous arrivons à l’aéroport à 5h30 ; c’était une bonne idée de prendre un taxi plutôt que le bus. Pas de soucis pour les bagages et la douane et notre vol décolle à 7h15 et atterrit à Zurich à 9h55, 8h55 heure locale. Nous récupérons nos bagages et prenons le train (IC5) à 9h48 en direction de Morges et arrivons à la maison à 14h15.